Vantaggi e benefici delle pentole di terracotta

Cuocere in terracotta è una pratica culinaria molto utilizzata per preparare una molteplice quantità di ricette della tradizione gastronomica del nostro Paese. Minestre, cereali, legumi, risotti, primi piatti, secondi di carne e cacciagione, le pentole di terracotta risultano essere le più apprezzate sia per la cucina domestica che per ristoranti e chef stellati che si ispirano alla gastronomia contadina.

Cottura nelle pentole di terracotta

Innanzitutto è doveroso citare alcune caratteristiche salienti che differenziano le pentole di terracotta dalle classiche pentole in acciaio inox o alluminio. La prima differenza fondamentale è il tipo di materiale. Le pentole di terracotta infatti sono realizzate da argille opportunamente modellate e cotte in forno ad alte temperature e successivamente trattati con smaltati ad uso alimentare. Le argille dopo la cottura conferiranno porosità ai cocci e grazie ai residui ferrosi naturalmente presenti in essi, il caratteristico colore rossiccio. La porosità spesso è tra i requisiti di scelta dei cocci in terracotta per la capacità di trattenere aromi e sapori degli alimenti cotti. L’altra differenza fondamentale delle pentole di terracotta è il tipo di conduzione del calore. Infatti, a differenza delle pentole normali, la cottura in terracotta permette sia un lento e omogeneo assorbimento di calore che un altrettanto lento e omogeneo rilascio. Questa caratteristica si tradurrà in una cottura uniforme e costante ideale per cuocere alimenti soggetti a stress termico che richiedono lunghe cotture a fuoco lento.

Cuocere in terracotta: vantaggi e benefici

I vantaggi e i benefici che i tegami in terracotta apportano alla nostra cucina sono notevoli e vengono tramandati nel tempo da generazioni. Sicuramente tra le pietanze da cucinare in terracotta che più dimostrano i vantaggi e benefici sono i cereali, i legumi, le verdure ma anche carni e pesce. A livello sensoriale, grazie alla porosità delle pentole di terracotta, gli alimenti cucinati risulteranno più profumati e conserveranno, differentemente della classica cottura in pentola di acciaio inox, i sapori autentici delle pietanze.
Un ulteriore e importante fattore da evidenziare nella cottura in terracotta è la notevole riduzione di stress termici su alimenti sensibili. Difatti, grazie al suo graduale assorbimento e rilascio di calore, le pentole di terracotta, tendenzialmente, non carbonizzano gli alimenti cucinati. Circostanza che si realizza molto più frequentemente durante cotture prolungate o a fiamma alta in pentole tradizionali. Questo requisito, sicuramente fondamentale a livello gustativo, risulta essere di cruciale importanza dal punto di vista salutistico. Infatti, seppur solamente di recente, si comincia a valutare l’importanza di non mangiare alimenti che subiscono carbonizzazioni che, non inutilmente, ricordiamo, scientificamente sono tutt’altro che consigliabili.

Pentole di terracotta: consigli e utilizzi

Sebbene le pentole in terracotta sono utilizzate da molti secoli da tutti i popoli del Mediterraneo, il loro utilizzo risulta ancora poco chiaro e complesso. Se stai pensando all’acquisto di pentole di terracotta devi sapere che il loro utilizzo è davvero molto semplice! Ti baserà solamente seguire questa mini guida con dei semplici consigli per pulire le pentole di terracotta, utilizzarle al meglio in cucina e scongiurare il rischio che si rompano.

Come usare una pentola di terracotta nuova?

1. Prima di utilizzare la pentola di terracotta, immergerla in acqua fredda per 24 ore. Questo aiuterà ad idratare meglio la terracotta.
2. Asciugate la pentola e lasciatela capovolta per 5-6 ore cercando di non appoggiare completamente il bordo al ripiano e permettendo così all’umidità di evaporerà completamente evitando ristagni.
3. Lavate la pentola con acqua e aceto e asciugatela con un panno morbido e pulito. La vostra pentola sarà pronta per l’utilizzo!

Consigli utili per cuocere in pentole di terracotta

1. Non cuocere le pentole di terracotta su fuoco diretto. Utilizza sempre uno spargi fiamma di diametro uguale a quello della pentola.
2.  Evita repentini sbalzi di temperatura. Passare da troppo caldo a troppo freddo o viceversa, potrebbe rompere il coccio.
3. Abbina l’uso di mestoli in legno all’utilizzo delle pentole di terracotta. Il metallo potrebbe danneggiare la pentola!

Come pulire e conservare le pentole di terracotta

• Non utilizzare saponi o detersivi aggressivi per il lavaggio. Utilizzate acqua e aceto o al massimo saponi neutri o compostabili.
• Riponi la pentola di terracotta ad asciugare capovolta sullo scolapiatti o su una rete da pasticcere dopo il lavaggio.
• Dedica uno spazio apposito nella dispense per la conservazione delle pentole di terracotta. Sono molto delicate! 
• Le pentole di terracotta non si impilano. Potrebbero crearsi dei filamenti!